Bangkok

Bangkok, capital du sourire. Vous n'êtes pas encore monté dans l'avion que vous sentez une différence : cela fait déjà plusieurs minutes que l'on ne vous a pas aggressé. Il faut s'y faire, c'est dépaysant. A l'arrivée, évidemment, il faut ruser, si on ne veut pas payer trois fois le prix, mais comme nous sommes huit, on va prendre le bus. Papy Jacques commence à pencher vers l'arrière, mais nous avons déjà une destination en vue, le Sky Train (sur la ligne, il y a le parc Chatuchak, le Week End Market, Siam et tous les trucs sympas). On s'installe dans un premier hotel au bon prix. Apres une tentative d'enlèvement de ma femme par un chauffeur de taxi entreprenant (avec 26 kg en moins, elle commence à devenir vraiment intéressante, ma Virgule) on met toute la famille à portée des massages, des brochettes, des milk shakes et de toutes ces nourritures pour lesquelles nous n'avons même pas de nom en français.

Bangkok, city of smiles. You're not yet on the plane when you notice something different: you haven't been insulted for at least several minutes. That's unusual in Paris. Once there, of course you still have to avoid a few traps laid for the unwary tourist, but as we're eight, we'll settle for the bus. GrandPa Jacques is starting to tilt backwards noticeably, but we have an identified destination: the Sky Train (it takes you to the Chatuchak Park, the Week End Market, Siam and a lot of cool places we found last time). We find the first available hotel at the right price. After an attempted abduction of my wife by a taxi driver (now that she's lost 26 kilos, she's started to interest other men again), we drop the whole family within reach of massages, grilled things on a stick (ask C.M.O.T. Dibbler), milk shakes and the rest of these nameless things you eat off the street.

Phuket

Phuket, la plage de Patong. Le tsunami s'est bien amusé ici, des hotels furent rasés, des familles decimées. Tout le monde a été touché ici, même le roi a perdu un petit fils. On croise un ancien manager d'hotel qui fait le taxi en attendant la construction d'un nouvel hotel, un loueur de motos sous une tôle ondulée posée sur quatre poteaux de bois (il avait des bureaux climatisés et une cinquantaine de motos avant). Bref, point d'aide internationale sur le terrain, mais des individus courageux et indestructibles. Je suis impressionné.

Phuket, Patong beach. The tsunami has done it's worst here, hotels have been erased, families destroyed. Everyone was hit, even the king lost a grandson. You'll meet a former hotel manager driving a taxi until a new hotel is built, another guy who rents his four motorbikes beneath a makeshift roof (he used to have a office with AC and some fifty motorbikes). In short, there is no charity for these people, only courage and resilience. I'm truly impressed.

These are photographs taken during our various trips around the islands (James Bond Island, Phi Phi Island...). The amphibian is an inhabitant of the mangrove. China sea